Fortune, malédiction, cette veuve qui a construit ce palais de 500 pièces à cause des entités. Winchester Manor ! (Vidéo)
Sarah Winchester avait de bonnes raisons de croire qu’elle avait été choisie par les forces obscures.
À seulement 26 ans, elle a perdu sa petite fille Annie. Quinze ans plus tard, son mari bien-aimé William est décédé de la tuberculose. Le couple n’avait plus d’enfants et Sarah avait naturellement le cœur brisé.
Frappée par un chagrin inconsolable, elle s’est tournée vers un célèbre médium de Boston, Adam Coons, dans l’espoir qu’il puisse lui donner quelques conseils.
La réponse qu’il a trouvée était extrême, la solution bizarre et l’étrange histoire a été transformée en un film mettant en vedette Helen Mirren dans le rôle de la malheureuse Sarah.
LA FORTUNE Maudite
Selon toute estimation, Sarah Winchester était une femme riche. Le père de son mari, Oliver Winchester, a fondé la société d’armes à feu qui a inventé l’arme à répétition révolutionnaire appelée le fusil Henry.
Plus tard, elle produisit des automatiques Enfield et Browning pour l’armée britannique.
La société a fait de Winchester senior une fortune, mais il ne vivra pas pour en profiter, mourant en 1880. Son fils a suivi un an plus tard, laissant sa femme Sarah une veuve très riche avec une fortune d’une valeur de 360 millions de livres sterling en argent d’aujourd’hui.
Les ventes d’armes rapportaient quotidiennement des dizaines de milliers de livres sterling.
Mais c’était la source de cette immense fortune qui, selon le médium, était au cœur du problème de Sarah. Il a affirmé que sa famille avait été maudite par tous ceux qui avaient déjà été tués par un fusil Winchester.
La seule réponse était de faire un foyer pour ces esprits troublés et de ne jamais cesser de construire car l’arrêt des travaux entraînerait sa mort.
LA CONSTRUCTION COMMENCE
En 1884, elle acheta une petite ferme à San Jose, juste au sud de San Francisco et employa des ouvriers pour l’agrandir. Ils ont construit sept jours par semaine, 24 heures par jour.
Le travail n’a été guidé par aucune sorte de plan de construction cohérent, et il s’est poursuivi sans relâche jusqu’en 1922, date de la mort de Sarah.
Des éléments architecturaux fantaisistes, des pièces et différentes ailes et étages ont été ajoutés au hasard, résultant en un puzzle bizarre et décousus de passages secrets, d’escaliers et de portes qui ne vont nulle part, et de fenêtres avec vue sur d’autres pièces intérieures.
Il y avait même une salle construite spécialement pour la conduite de séances.
À son apogée, la maison comptait plus de 500 pièces, plus de 10 000 fenêtres et plusieurs dizaines de cheminées et d’escaliers.
C’est rapidement devenu un manoir de sept étages avec des escaliers à faible hauteur pour que la veuve calme puisse se déplacer.
Il y avait 40 chambres, deux salles de bal (une achevée et une inachevée), 47 cheminées et plus de 10 000 vitres.
Il y avait 17 cheminées, deux sous-sols, trois ascenseurs et bien d’autres éléments luxueux.
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Getty)
Sarah n’a jamais lésiné sur les nombreux ornements qui, selon elle, ont contribué à sa beauté architecturale.
Les vitraux ont été créés par la société Tiffany. Certains ont été conçus spécifiquement pour elle, et d’autres par elle, y compris une fenêtre « toile d’araignée » qui présentait sa conception Web préférée et la répétition du nombre treize.
Cette fenêtre n’a jamais été installée, mais placée dans la soi-disant « salle de stockage de 25 000 $ » – ainsi nommée parce que son contenu a été initialement évalué à une valeur de 25 000 $. La valeur aujourd’hui est inestimable, mais 25 000 $ équivaudraient à 200 000 £ aujourd’hui.
Une deuxième fenêtre a été conçue par Tiffany lui-même, de sorte que lorsque la lumière du soleil frappe les cristaux prismatiques, un arc-en-ciel est projeté à travers la pièce.
La fenêtre a été installée dans un mur intérieur dans une pièce sans exposition à la lumière, empêchant l’effet d’être vu.
Une autre fenêtre a 13 pierres de verre, les escaliers ont 13 marches, les murs et les plafonds ont 13 panneaux.
Une pièce a une forme conique qui lui a donné le nom de Witch’s Cap, et a apparemment été conçue pour créer un écho étrange.
De son vivant, on croyait que le nombre ne faisait que porter malheur aux mauvaises personnes.
LA LÉGENDE DE WINCHESTER
La légende raconte que Sarah dormait dans une chambre différente chaque nuit et que la maison n’avait qu’une seule toilette en état de marche pour dérouter davantage les visiteurs d’un autre monde.
Et de nombreux membres du personnel de service avaient besoin d’une carte pour naviguer dans la maison.
Lorsque Sarah est décédée à 82 ans, tous ses biens (à l’exception de la maison) ont été légués à sa nièce et à sa secrétaire personnelle qui ont pris tout ce qu’elle voulait et ont vendu le reste lors d’une vente aux enchères privée.
Il aurait fallu six camions travaillant huit heures par jour pendant six semaines pour retirer tous les meubles de la maison.
La maison a été partiellement détruite lors d’un tremblement de terre, mais ce qui reste est maintenant une attraction touristique et en 2016, il a été annoncé qu’une autre pièce avait été trouvée – un grenier qui contient un orgue à pompe, un canapé victorien, une robe, une machine à coudre et des peintures.